ペンテコステの日に聖霊が降り、「キリスト教会」が誕生しました。
　その初代教会では、当初は「異邦人は救いの対象外」という認識でした。
　それどころか、異邦人との交流すらしていなかったのです。

　救いの対象はあくまで、「ユダヤ人だけ」という認識だったのです。
　なので、ペトロが異邦人コルネリウスのところに行って福音を語った時
　エルサレム教会の割礼を受けていた人々は、反発の声を上げたのです。



　初代教会は、聖霊に満たされた人々によって始まった教会でしたが、
　異邦人も救われるという理解が、まだなされていなかったのです。
　当のペトロでさえ、コルネリウス家に行くまではそう思っていたようです。


　ペトロは、神がどんな人をも清くない者とか、
　汚れている者とか言ってはならないと、ペトロに示されたので
　異邦人の家に行き、そこで異邦人も聖霊に満たされるのを目撃したのです。


　ペトロは、「異邦人の上にも聖霊が降った」と教会の人々に説明します。


　そこでようやく教会の人々は、「異邦人も救われるんだ」と確信するに至ったのです。
　そしてペトロのその証しを聞いた、エルサレム教会の人々は
　その証しを聞いて初めて、異邦人が救われると理解したのです。



　聖霊に満たされた人々によって、形成された初代教会ですが
　聖霊に満たされた人々だからと言って、完璧だったわけではないのです。
　初代教会は、教会の本来的なあるべき姿を表わしてはいますが

　だからと言って、すべてが完璧であったわけではないのです。
　何と当初は「異邦人は救われない」と、認識していたのです。
　「異邦人とは交流してはいけない」とまで、思っていたのです。

　私たちが教会のあるべき姿を、初代教会から学ぼうとするとき
　そのことを見落としてはならないのです。
　初代教会を、完全な見本とすることはできないのです。

　見習うべき点と、そうでない点を切り分ける必要があります。
　私たちは、「当初の初代教会にならって、異邦人は救われないと考えよう」
　などとは、決して言わないのです。

　【今日の聖書】
　この言葉を聞いて人々は静まり、
　「それでは、神は異邦人をも悔い改めさせ、命を与えてくださったのだ」
　と言って、神を賛美した。
　使徒言行録　１１章１８節