パウロは元々、ファリサイ派でした。
　ファリサイ派の人々について、イエスはこう言われています。
　「あなたたち偽善者は不幸だ。白く塗った墓に似ているからだ。」

　律法学者たちとファリサイ派の人々、
　あなたたち偽善者は不幸だ。
　白く塗った墓に似ているからだ。
　外側は美しく見えるが、
　内側は死者の骨やあらゆる汚れで満ちている。
　このようにあなたたちも、
　外側は人に正しいように見えながら、
　内側は偽善と不法で満ちている。
　マタイによる福音書　２３章２７〜２８節

　何とも厳しい言葉です。ここまで言われるのであれば、
　もはやファリサイ派の人々は、滅びこそすれ
　絶対に救われないのではないかと、思えてしまうような言葉です。

　そのファリサイ派だったのが、パウロです。
　イエスは、ファリサイ派の人々は「もうだめだ、滅びるしかない」と、
　見ておられたわけではなかったことが、わかります。

　自分自身の罪深さに気づいてほしい、そして罪を赦す救い主
　イエスを信じてほしいと、願っておられたからこそ、
　敢えて厳しい言葉を、直接語られたのです。

　パウロは見事に悔い改め、イエスを信じて180度向きが変わりました。
　そしてイエスを伝えるために、異邦人伝道に出ていき
　多くの実を結んでいったのです。

　ファリサイ派に対して、厳しい指摘をされたイエスは
　ファリサイ派の人々をも見捨てずに、愛しておられたのです。
　イエスの愛から漏れていた人など、一人もいなかったのです。

　【今日の聖書】
　神は、その独り子をお与えになったほどに、世を愛された。
　独り子を信じる者が一人も滅びないで、
　永遠の命を得るためである。
　ヨハネによる福音書　３章１６節