パウロは、アジア州で「生きる望みさえ失う程の苦難」を体験しました。
　耐えられないほどひどく圧迫されて、生きる望みさえ失う程だったといいます。
　パウロは、死の宣告を受けた思いだったと言っています。

　そレ程の大きな凄まじい苦難によって、何が起きたでしょうか？
　パウロ自身の心の変化です。
　心の中が、変えられていったのです。

　パウロは語っています。
　「それで、自分を頼りにすることなく、
　　死者を復活させてくださる神を頼りにするようになりました。」と。

　大きな苦難によって、「自分により頼もうとする思い」が取り除かれ
　「全面的に神に信頼する思い」へと、心の中が変えられていったというのです。
　それまではパウロの中にも、自分の力や経験、持ち物などにより頼もうとする

　そういう思いがあったことが、伺えます。
　事実、自分自身により頼もうとするなら、パウロはローマの市民権を持っており、
　ガマリエルの元で受けた律法教育による、豊富な聖書知識も持っており、

　ギリシア語もヘブライ語も、両方とも使えるという語学力がありました。
　しかし、生きる望みさえ失う程の苦難を通ることによって
　そういう「自分自身により頼もうとする思い」が取り除かれて、

　「１００％神により頼む思い」へと、パウロの心は変えられて行ったのです。
　神に全面的により頼むとき、神はその信頼に応じた神のみわざを、
　行うことができるようになるのです。そして、神のみわざが前進してゆくのです。

　神は私たちに、そのようになってほしいと願っておられるのです。
　ですからある場合は、生きる望みさえ失う程の苦難を通らせられるのです。
　大きな苦難は、私たちを神に全面的により頼む者へと変えてくれるのです。

　【今日の聖書】
　兄弟たち、アジア州でわたしたちが被った苦難について、
　ぜひ知っていてほしい。
　わたしたちは耐えられないほどひどく圧迫されて、
　生きる望みさえ失ってしまいました。
　わたしたちとしては死の宣告を受けた思いでした。
　それで、自分を頼りにすることなく、
　死者を復活させてくださる神を頼りにするようになりました。
　コリントの信徒への手紙二　１章８〜９節