2008/1/1

｢天のお父様、お名前を賛美いたします。この二〇〇八年最初の日に、私たちを礼拝にお招きくださった恵みを感謝いたします。
  主よ、あなたは、私たちの内にみ子イエス様を生まれさせて下さいました。今なお私たちの内に住んでおられるイエス様によって、私たちも神の子として成長させて下さいます。この一年も、インマヌエルの主が私たちを贖い、私たちを背負い、私たちを抱いて歩んで下さいますように。私たちはただあなたのお約束を信じて委ね、お従いする者でありますように。キリストのうちにあって新しく造られた者として、歩ませて下さい。
  天のお父様、どうか今、御前に集いました私たちを、あなたのご聖霊で満たして下さい。　私自身の思いではなく、あなたご自身のお言葉に従う信仰をお与え下さい。すべてが新しくなったと言われる、あなたのみ言葉に信頼する信仰をお与え下さい。
  きょうこの礼拝に集われたお一人お一人の上に、ご聖霊なる主の豊かな導きがありますように。特に始めて来られた方々、久しぶりに来られた方々の上にあなたからの豊かな祝福がありますように。また、今入院中の方、回復途上にある方を顧みて下さい。病や苦しみ、悩み悲しみ、孤独や貧しさ、試練や誘惑の中にある方々にふさわしい助けをお与え下さい。すべて重荷を負っている方々をあなたのもとで休ませてください。また、帰省中の方、旅の途上にある方の安全をお守り下さい。
  神である主よ、暗黒の世に光として生まれたイエス様を頂いている私たちが、この暗やみの世にイエス様の光を輝かす者でありますように。戦争や紛争の中にある国々に平和が与えられますように。混乱の中にある国々に秩序が回復されますように。政治を司る者が正義と公正によって治めることができますように。何よりも、この世があなたのご支配の下にあることを全人類が認めることができますように。この礼拝から始まる一年を、あなたの御手にお委ねいたします。私達の救い主としてお生まれ下さった神の御子、イエス・キリストのお名前によってお祈りします。アーメン。」

新年おめでとうございます。まとめてご挨拶させていただきます。今日、初めての方や久しぶりの方、ようこそおいで下さいました。今日、お会い出来ましたのも、神である主のご摂理です。感謝いたします。そして、クリスマスにお生まれになり、十字架で死なれ、復活して天に昇られたイエス様が、信じる者の心の内に今も生きておられるように、よみがえったイエス様は、今、この場にもおられます。そして、私たちを、この礼拝に招いて下さったのです。私たちは、その招きに応えてこの場にすわっているに過ぎません。私たちを招いて下さったのがイエス様ご自身ですから、そのイエス様は当然この場にご臨在され、私たちのお捧げするこの礼拝を受け入れて下さっています。イエス様がこの場にいらっしゃらなければ、私たちは招かれていなかったのであり、この礼拝を受け取って下さるイエス様がおられないならば、この礼拝も意味をなしません。聖餐式においても、イエス様がそこにご臨在され、私たちを招いてくださっているからこそ、そこが天の食卓になり、パンと杯にも意味があるのです。そうでなければ、ただのパンとただの葡萄ジュースです。
  ですから、この礼拝に、これだけでなく毎週ごとの礼拝にぜひ、本気で与っていただきたいと願わされています。教会の活動を様々しようと、奉仕に精を出そうと、伝道集会を開こうと、それらももちろん大切なのですが、礼拝に勝るものは何一つないのです。礼拝はイエス様が自ら主催され、イエス様が招いて下さっているのですから、人間的な余地の入る所は全くありません。そういう意味で完全な姿がここにあるのです。もちろん礼拝というものの本質について申し上げています。主を礼拝するということは、礼拝の式順やスタイルのことではなく、私たちが天において完全にされて主を礼拝しているということです。その姿を地上において映し出しているのがこの礼拝であるはずです。ですから、この礼拝を信じてこの礼拝に集うならば、すべてに対する答えがあるはずです。他のいかなるものでもかなわない、最高のものがここにあるはずです。主の言葉が語られ、しかも主ご自身によって語られ、御父と御子イエス・キリストとの交わりがここに存在しているのですから(1ヨハネ1:3)。ですから、礼拝にこそ力があり、礼拝こそ完全なのです。
  そして、そのように礼拝を受け取るために信仰を頂く必要があるのです。私たちに信仰がなければ、礼拝もただの集会です。しかしこの礼拝こそ、主のご臨在に満たされ、永遠のいのちに与り、主ご自身との完全な交わりの場であるということを一方的な恵みとして受け止めるならば、ここが天の御国です。私たちが信仰をもってそのように礼拝をお捧げするなら、天国の宴会を先取りしているのです。主の言葉が語られ、主ご自身からパンと杯を頂く、そのような尊い礼拝に私たちは招かれているのです。この礼拝で私たちは救われたのではないでしょうか。ならば、私たちの家族も、友人も、すべての人がこの礼拝で救われるはずです。礼拝に与ることによって力を頂き、命を頂く恵みを体験していただきたいと思います。全能の神である主がこの礼拝にすべての人を招いて下さっているのです。
  そういうわけで今日、新年の最初の営みを、この素晴しい礼拝から始められることは本当に恵みです。主の招きに応えて共に集い、主から直接み言葉を聞くことができる私たちは幸いです。主は、そのような大きな恵みで私たちを特別に選んで下さったのです。ですから同時に、そのように選ばれた私たちが、心からこの礼拝をお捧げすることによって、同じ主に礼拝を捧げているすべての人々や、この礼拝に集いたくとも集えずその場にあって主を見上げている方々とも一つとされ、恵みを分ち合うことができるのです。この礼拝を執り行っておられるのは、時間も空間も超越している主なのです。
  ところが、その主のお働きは、直接目に見ることはできません。しかし、主が私たちを愛し、私たちの罪を贖い、永遠のいのちを与え、そして、今も私たちと共にいて下さり、守り、導いて下さっていること、その福音、その目に見えない主のお働きの、目に見えるしるしが教会だといえます。私たちが本気でこの礼拝に与っているなら、私たちが罪を赦され永遠のいのちを与えられていることを本当に心から信じ、今も主とともに生きていることを疑わず、感謝し、喜んで、自分自身を主にお捧げしているなら、それこそ、目に見える主のお働きなのです。そして、その主のお働きが具体的に実を結んだ結果が、先日の洗礼式でした。私たちが心から信じて礼拝をお捧げし、救いのたった一つの道である福音を宣べ伝えているならば、主が必ずそれに応えて下さるのです。
  毎年、年が新しくなると同時に、この教会の前を通り過ぎて初詣に行く人々のざわめきを聞いています。大人も子どもも犬も足早に集い、二時近くまで行列が続きます。うらやましくもあり、悔しくもあり、悲しくもあります。なぜなら、そのように多くの人々が、救いを通り過ぎているからです。救いはここにしかないはずです。「天の下でこの御名のほかに、私たちが救われるべき名は人に与えられていないからです」。「この方以外には、だれによっても救いはない」というお方を私たちは宣べ伝えているのからです。私たちは、私たちのために命を捨て、永遠の命を与えて下さったお方とともに生きているのです。ここにこそ、人々をお招きする価値があるのです。そして、私たちはこのお方の御名によってすでに救われていることを、この礼拝で確認しているのです。ですから、この礼拝から一旦世に送り出されたならば、そのお方を宣べ伝え、すべての人が招かれていることを伝え、そして、そのお方のもとにお連れしたいとは思われないでしょうか。シャローム館をもっと活用出来ないでしょうか。